Lehman Office Hours Feb ‘26 - Horas de Oficina de Lehman, Febrero 2026
EN ESPAÑOL ABAJO
I attended Trustee Office Hours today. Jason Lehman, whose represents this district was absent. It’s the 2nd Office Hours meeting he’s missed along with the fact he was not at the last Board meeting as well. David Bell attended in his place, and I want to share what occurred for those who could not be there.
4/5 staff members were present, including the El Verano librarian. The librarian shared that she does not want her hours reduced, but would accept a cut in order to keep her benefits. That is the human reality behind these decisions. I pointed out that one of the biggest complaints from district teachers is they have been left out of the conversations about which cuts would be the least detrimental to the students.
I have heard them repeat this issue 3 or 4 times over the last 15 months at board meetings. David Bell acknowledged that he did not ask detailed questions about which specific positions should be cut and stated he does not fully understand what those positions involve.
Questions were asked about the financial impact of the charter approval: Trustee Bell stated that closing Prestwood saves approximately $1.75 million before accounting for seven teacher reductions.
As was stated in SVUSD’s own analysis: “STAFF REPORT AND FINDINGS OF FACT REGARDING THE PETITION TO ESTABLISH MACARTHUR PARK CHARTER SCHOOL December 16, 2025”
• The District would be required to provide approximately $2,300,000 to the Charter School in funding in lieu of property taxes. • To offset that cost, the District calculated it would need to eliminate seven additional teaching positions. • Even after eliminating those seven positions, the District projected a remaining deficit of $300,000–$400,000. • The net impact would effectively eliminate the approximately $1,400,000 savings generated by closing Prestwood. The District explicitly stated that approval of the charter would cost approximately $2.3 million annually, require seven additional teacher cuts, and still leave a $300k–$400k shortfall, effectively wiping out the financial benefit of the school closure. It also separately references the loss of ADA (Average Daily Attendance) funding from students enrolling in the charter.
I asked: “Can you identify one district-level service for the remaining 3,100 students that will improve as a result of approving the charter?”
That question was not answered.
Staff also questioned why positions are being cut after closing a school “to save money,” and asked about administrative costs, including the need for multiple superintendent-level roles.
David brought up the Mississippi literacy example , which he has raised at least 2 other meetings I’ve attended. David uses this as an example of how a poor state with low literacy rates, have since turned around their literacy rates from being 49th in the nation to now being 9th.
It was pointed out that Mississippi’s gains followed a decade of targeted investment and sustained funding of millions of dollars. When asked where that sustained funding would come from locally, no clear answer was provided.
At two points, David Bell stood up to leave, stating that people were talking over him. Attendees were asking multi-part questions. The atmosphere became tense. He was unaware that he was interrupting as they were trying to ask and seek answers to difficult questions.
You do not have to speak at these meetings. But showing up and being witness to them matters. Decisions are being made that affect 3,100 district students. Being informed and present is how we ensure accountability. If you care about what is happening in our district, attend a Board or Trustee office hour meetings. Listening and being witness firsthand is powerful and necessary to continue to advocate for the students of this district.
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Asistí a las horas de oficina de los trustees hoy. Jason Lehman, quien representa a este distrito, estuvo ausente. Es la segunda reunión de horas de oficina que falta, además del hecho de que tampoco estuvo en la última reunión de la junta. David Bell asistió en su lugar, y quiero compartir lo que ocurrió para quienes no pudieron estar presentes.
Cuatro de cinco miembros del personal estuvieron presentes, incluida la bibliotecaria de El Verano. La bibliotecaria compartió que no quiere que le reduzcan las horas, pero aceptaría un recorte con tal de conservar sus beneficios. Esa es la realidad humana detrás de estas decisiones. Señalé que una de las mayores quejas de los maestros del distrito es que se les ha dejado fuera de las conversaciones sobre cuáles recortes serían los menos perjudiciales para los estudiantes.
Los he escuchado repetir este problema tres o cuatro veces en los últimos 15 meses en las reuniones de la junta. David Bell reconoció que no hizo preguntas detalladas sobre cuáles puestos específicos deberían recortarse, y afirmó que no entiende del todo lo que implican esos puestos.
Se hicieron preguntas sobre el impacto financiero de la aprobación de la chárter: el Trustee Bell afirmó que cerrar Prestwood ahorra aproximadamente 1.75 millones de dólares, antes de contar la reducción de siete maestros.
Como se indicó en el propio análisis de SVUSD: "INFORME DEL PERSONAL Y CONCLUSIONES DE HECHO SOBRE LA PETICIÓN PARA ESTABLECER LA ESCUELA CHÁRTER MACARTHUR PARK, 16 de diciembre de 2025":
El distrito estaría obligado a proporcionar aproximadamente $2,300,000 a la escuela chárter en fondos en lugar de impuestos sobre la propiedad.
Para compensar ese costo, el distrito calculó que necesitaría eliminar siete puestos docentes adicionales.
Incluso después de eliminar esos siete puestos, el distrito proyectó un déficit restante de $300,000 a $400,000.
El impacto neto eliminaría efectivamente el ahorro de aproximadamente $1,400,000 generado por el cierre de Prestwood.
El distrito declaró explícitamente que la aprobación de la chárter costaría aproximadamente 2.3 millones de dólares al año, requeriría siete recortes adicionales de maestros, y aun así dejaría un faltante de $300,000 a $400,000, eliminando efectivamente el beneficio financiero del cierre de la escuela. También hace referencia, por separado, a la pérdida de fondos de ADA (Asistencia Diaria Promedio) por los estudiantes que se inscriben en la chárter.
Pregunté: "¿Puede identificar un solo servicio a nivel de distrito, para los 3,100 estudiantes restantes, que vaya a mejorar como resultado de aprobar la chárter?"
Esa pregunta no fue respondida.
El personal también cuestionó por qué se están recortando puestos después de cerrar una escuela "para ahorrar dinero," y preguntó sobre los costos administrativos, incluida la necesidad de varios puestos a nivel de superintendente.
David mencionó el ejemplo de alfabetización de Mississippi, que ha planteado en al menos otras dos reuniones a las que he asistido. David lo usa como ejemplo de cómo un estado pobre con bajas tasas de alfabetización ha logrado transformar sus tasas, pasando del puesto 49 en la nación al puesto 9 actualmente.
Se señaló que los avances de Mississippi siguieron a una década de inversión específica y de financiamiento sostenido de millones de dólares. Cuando se le preguntó de dónde vendría ese financiamiento sostenido a nivel local, no se dio una respuesta clara.
En dos momentos, David Bell se levantó para irse, diciendo que la gente hablaba por encima de él. Los asistentes hacían preguntas de varias partes. El ambiente se volvió tenso. No se daba cuenta de que él estaba interrumpiendo mientras ellos intentaban hacer y buscar respuestas a preguntas difíciles.
No tiene que hablar en estas reuniones. Pero presentarse y ser testigo de ellas importa. Se están tomando decisiones que afectan a 3,100 estudiantes del distrito. Estar informado y presente es la forma en que aseguramos la rendición de cuentas. Si le importa lo que está sucediendo en nuestro distrito, asista a una reunión de la junta o a las horas de oficina de los trustees. Escuchar y ser testigo de primera mano es poderoso y necesario para seguir abogando por los estudiantes de este distrito.
Nota: Esta traducción fue realizada con una herramienta de traducción en línea. Pedimos disculpas por cualquier error.